Когда в 1940 — 1950 гг. начались активные ядерные испытания, в атмосферу Земли попали радиоактивные изотопы. Из-за этого вся сталь, производимая в тот период «фонила». В металлургии используется воздух, поэтому неизбежно конечная продукция получила определенную дозу радиации из-за тех самых изотопов, которые попали в атмосферу. Если для бытовых целей особо риска не было, то в науке такую сталь использовать было нельзя. Дозиметры, медицинские приборы, детекторы частиц и чувствительные авиационные сенсоры не могли нормально работать. Решением стало использование старых ж/д-вагонов, сделанных до 1940 года, и металла с затопленных кораблей Первой мировой войны. Такая сталь была чистой и помогла справиться с кризисом. В историю она вошла как низкофоновая сталь.