Среди животных есть те, которых я мечтаю увидеть в дикой природе. Одни из них - орангутаны, у меня даже есть татуировка с этим животным на плече. Люди, которые стали первопроходцами в изучении человекообразных обезьян навсегда останутся в истории. В конце прошлого года умерла Джейн Гудолл и вот мир покинула Бируте Галдикас – ей было 79 лет. Это была женщина, которая сделала для орангутанов то, что Джейн Гудолл сделала для шимпанзе, а Дайан Фосси – для горилл. Именно вместе они стали теми самыми «тремя ангелами Лики» – учёными, которых Луис Лики отправил изучать человекообразных обезьян в дикой природе, как выражалась сама Бируте. Про Дайан знают многие, про Гудолл ещё больше, а вот имя Бируте среди широкой публики вспоминает реже, хотя без неё наше понимание орангутанов и тропических лесов Борнео было бы совсем другим. ОВ 1969 году, во время лекционного турне по США, Луис Лики преподавал в её классе, и именно тогда она познакомилась с человеком, который во многом определил её судьбу. Точнее она буквально уговорила его отправить её в Индонезию изучать орангутанов. Изначально Лики хотел, чтобы этим занялась Джейн Гудолл, но та была слишком погружена в работу с шимпанзе. Подготовка заняла несколько лет, и в 1971 году Бируте, которой тогда было всего 25 лет, отправилась на Борнео. Из трёх женщин, которых Лики выбрал для своих великих полевых проектов, она была единственной, кто имел профессиональную академическую подготовку ещё до начала этой работы: за её плечами было обучение зоологии, психологии и антропологии. Но главное было даже не это. Лики искал людей, способных выдержать одиночество, тяжёлый климат, изматывающую полевую жизнь и при этом посвятить себя животным на долгие годы. Бируте оказалась именно таким человеком. Луис Лики верил, что для понимания происхождения человека нужно изучать наших ближайших родственников в их естественной среде, не в зоопарках, а в дикой природе, наблюдая за их поведением годами. Он искал людей, готовых к одиночеству, тяжёлым условиям и долгой полевой работе. Галдикас стала последней из трёх, кого он выбрал и поддержал. По его инициативе и с его помощью она отправилась на Борнео – в место, где живут люди леса – орангутаны. До Бируте об этих животных человечество знало удивительно мало. И этому есть объяснение. Орангутаны –самые скрытные из крупных приматов. Они живут высоко в кронах деревьев, ведут в основном одиночный образ жизни, стараются избегать людей, а сами леса Борнео – это труднопроходимые, влажные, полные насекомых, болот, ливней и пожаров джунгли, куда порой можно добраться только на лодке. Наблюдать за орангутанами в таких условиях невероятно трудно. Самки годами растят детёнышей, дольше, чем почти любые другие животные, кроме человека. Молодые орангутаны учатся у матери буквально всему, что есть, где искать пищу, как строить гнездо на ночь, как жить в лесу. Бируте Галдикас жила с ними в лесах Борнео многие годы. Благодаря ей мир намного лучше понял, как живут орангутаны на воле, как они растут, как передвигаются в кронах деревьях, как выращивают детёнышей. Утратить этих животных крайне просто, ведь они рождают детенышей крайне редко, а основая угроза для них это вырубка лесов, пожары и, конечно же, браконьерская охота, сегодня сохранить их пытаются многие организации по всему миру. Галдикас же не только изучала, но и спасала орангутанов, она работала с сиротами, которых отнимали у убитых матерей, занималась их реабилитацией, выращивая найденных обезьян, боролась за сохранение лесов. Она ездила по деревням, уговаривала отдавать детёнышей, которых держали дома, боролась за сохранение лесов и за возвращение сирот обратно в природу. Каждый выпущенный в лес орангутан был результатом многолетнего труда. Во многом именно благодаря Бируте мир узнал, что орангутаны удивительные лесные люди, с которыми нам посчастливилось делить эту планету 🦧