Недавно коллега Алексей Кориков подсказал, что архив Приморского края оцифровал и выложил все свои исторические фонды в электронный читальный зал. Меня там интересовали документы Владивостокской мужской гимназии (Ф.14, оп.1, д.1). Нужных людей я в итоге не нашёл, но завис над этим делом часа на два... Оказалось, что в деле с прошениями о приёме в гимназию есть еще и фото самих гимназистов и даже гимназисток! Владивосток на рубеже 19-20 веков был Дальневосточным Вавилоном. Кто только не поступал в гимназию! Это Российская империя в миниатюре: дети разбогатевших крестьян, купцов, отпрыски корейских семей, выкресты из евреев. Ну и конечно дети офицеров и чиновников. Образование в гимназии в те годы могла позволить себе далеко не каждая семья. Но дело даже не в этом, дело - в лицах. Посмотрите на этих как будто не от мира сего мальчиков и девочек. Именно такие гимназисты, персонажи из рассказов Бунина, Куприна и Горького, стрелялись от несчастной любви, ходили на демонстрации и поэтические вечера. А потом взяли винтовки, и пошли на Первую мировую войну, потом - друг на друга в Гражданскую. Кто-то уехал из России, кто-то остался. Кого-то поглотили репрессии, а некоторые даже успели повоевать в Великую Отечественную. 20-й век безжалостно уничтожил это поколение экзальтрованных мечтателей из хороших семей. Впрочем, всем остальным детям тоже досталось. И так странно осознавать, что сейчас мы можем проследить, как сложилась жизнь почти каждого этого гимназиста - по архивным документам, по открытым базам в интернете, практически не выходя из дома. Думали ли они, что кто-то через 120 лет посмотрит на них, 14-летних, и погрустит об их судьбе?