Невесты, торговцы и немного политики: почему Киевская Русь повернула на Восток? Выбор веры для молодого государства — это никогда не только о душе. Это, скорее, всегда прагматика, большая политика и культурные притяжения. Почему в конце X века тот, кто вершил судьбы Руси, князь Владимир, решил крестить свои земли по византийскому обряду, а не по римскому? И это, видимо, не случайно: ко времени так называемого «Крещения Руси» (причем это был процесс, а не одномоментное событие) христианство уже пустило корни. Бабка Владимира, княгиня Ольга, приняла новую веру по восточному обряду еще в середине X века, и это, между прочим, очень важный нюанс. Русь имела давние, весьма плотные отношения с Византией — это и торговля по знаменитому пути «из варяг в греки», и военные походы, и брачные союзы. Брак Владимира с византийской принцессой Анной Порфирогенетой — сестрой императоров Василия II и Константина VIII — стал, можно сказать, апогеем этих отношений и, по сути, условием крещения самого князя. Это был брак из царствующего дома, что поднимало статус Владимира и его земель, наверное, невероятно высоко в тогдашней табели о рангах. С другой стороны, был Рим, или, как тогда говорили, «латиняне». Этот мир был тоже известен, но, как правило, воспринимался несколько иначе. Римские папы все больше заявляли о своей политической власти, что, конечно, не всегда устраивало независимых правителей. К тому же, обрядовые различия (хотя Великий раскол 1054 года еще не произошел формально, расхождения уже были заметны — например, использование латыни в службе против греческого, позже — славянского, опресноки вместо квасного хлеба) делали западный вариант, вероятно, менее понятным и, видимо, менее притягательным для тогдашних элит. Есть, между прочим, знаменитая легенда о послах Владимира, побывавших в разных землях и весьма впечатлившихся великолепием византийских храмов, особенно Святой Софии в Константинополе. «И не знали, где мы были, на небе или на земле», – передает летопись их восторг. Фактически, эстетический фактор тоже, оказывается, имел немалое значение. Это важное решение, конечно, было взвешенным шагом человека, который, по сути, принимал решения, определившие путь государства. Выбор Византии давал союзника — мощного игрока на тогдашней мировой арене, доступ к развитой культуре, к письменности (через наследие Кирилла и Мефодия, открывшее путь к славянскому богослужению, что было очень важно в перспективе). Запад предлагал иное: другую модель церковного устройства, иные политические ориентиры, иной культурный вектор. Научный подход