Первый прообраз фена появился в 1890 году в парижском салоне Александра Годфруа. Это было громоздкое стационарное устройство, которое технически напоминало гибрид вытяжки и печи: сидеть под его огромным куполом нужно было неподвижно, пока тепло от газовой горелки сушило волосы. Идея использовать бытовую технику в личных целях получила развитие чуть позже, когда владельцы первых пылесосов догадались переставлять шланг на отверстие для выдува горячего воздуха.