Марсело Бьелса возвращается в Англию! Трижды становившийся чемпионом Англии, Лидс находился в упадке, когда в июне 2018 года Бьелса был назначен их главным тренером. Их 14-летнее отсутствие в Премьер-лиге — включая три сезона в Лиге 1 — переросло в застой в Чемпионшипе. Но "El Loco" в своем первом сезоне вывел "павлинов" в плей-офф Чемпионшипа, а во втором сезоне выиграл лигу, опередив ближайшего соперника на 10 очков. Затем Лидс занял девятое место в Премьер-лиге, набрав 59 очков, что стало лучшим результатом для команды, только вышедшей в высший дивизион, с 2001 года. Бьелса был уволен в своем четвертом сезоне, когда его Лидс уже загибался. Но до этого падения безумный аргентинец не только приносил победы Лидсу, но и покорял сердца болельщиков. Это был лихой, неуступчивый, неутомимый, неумолимый футбол, в который мог поверить каждый. Бьелса пробудил город, вернув клуб в центр внимания, и именно поэтому сегодня  на Уэмбли среди джерси сборной Англии вы точно увидите джерси Лидса. Болельщики Лидса, боготворившие аргентинца в течение 44 месяцев его работы на Элланд Роуд, используют эту долгожданную возможность, чтобы отдать должное тому влиянию, которое Бьелса оказал на их жизнь до своего увольнения в 2022 году. 60-летний Ричард Левин болеет за Лидс с 1978 года. Сегодня Левин будет на Уэмбли. "Моя жена говорит, что я слишком стар, чтобы носить футболку сборной Англии в 60 лет. У меня есть футболка сборной Англии, но я пойду в футболке Лидса. На Умэбли, конечно, не будет 5000 человек, собравшихся вместе и поющих песни в честь Бьелсы, но я говорил с дочерью о том, чтобы пойти на трибуну болельщиков Уругвая, хотя я не думаю, что они его тоже любят. Вероятно, английские болельщики любят Бьелсу сильнее, чем уругвайские. Если есть хоть какой-то способ показать ему свою любовь, я бы хотел это сделать. Я сделаю все возможное, и это может быть просто личный момент для меня, но я думаю, что болельщиков Лидса будет достаточно, чтобы он это заметил". Несмотря на всемирную известность в футбольном сообществе, Бьелса избегает внимания публики. Он никогда не соглашается на личные интервью. В нем нет эго, нет предположения, что люди хотят его услышать, поговорить с ним или поблагодарить его за работу, которую он проделал в Лидсе и за его пределами. Пол Брейс - еще один 60-летний болельщик Лидса, направляющийся сегодня на матча - надеется привлечь внимание Бьелсы особым флагом. Взяв за основу флаг Аргентины, Пол добавил эмблему Лидса с именем Бьелсы , а также напечатал название гимна клуба -  «Marching on Together». "То, как Марсело покинул Лидс, было некрасиво. У нас не было возможности попрощаться. Сегодняшний матч - это возможность увидеть его еще раз, просто выразить признательность за то, что он сделал для Лидса. Я всегда говорю другим болельщикам: «Вы никогда не поймете, что за человек Марсело Бьлса, если он не был в вашем клубе". У многих болельщиков Лидса есть личные истории, вне поля, о встречах с Бьелсой. Один фанат вспоминает, как отправил Бьелсе приглашение на ужин, переведенное его племянником, говорящим по-испански. Разумеется, фанат не рассчитывал, что Бьелса ответит. "Затем, примерно через неделю, мне позвонил один из тренеров Лидса и спросил: „Может ли Марсело позвонить вашему племяннику?“. Я подумал, что это, вероятно, розыгрыш". Бьелса, как и ожидалось, отклонил приглашение на ужин, но семья фаната получила нечто гораздо больше, чем просто ответ на письмо. "Бьелса разговаривал с моим племянником полчаса. Он был очень скромен и сказал, что не хотел бы опозориться на публике". 1/2