​​Как вы знаете, у пчел есть своя королева, трутни и рабочие. Однако, лично мне и в голову не приходил простой факт - у них одинаковая ДНК. Почему же они такие разные? Это все проделки эпигенетики, а точнее, метилирования ДНК, которое позволяет регулировать экспрессию генов, приводя вот к таким разным социальным ролям. Метилирование - добавление малой молекулы к цитозину ДНК - ведет к глобальному изменению многих процессов, центральный среди которых - связывание с особыми белками, которые регулируют с какой силой и какие гены будут экспрессироваться. Ученые обнаружили, что у трутней многие гены заметелированы, т.е. отключены, а вот у королевы уровни метилирования очень низкие, т.е. большинство генов активны. Отдельно, очень интересно, что если пчелиный рой хочет завести новую королеву, например, чтобы разделиться на два, они начинают кормить самую обычную личинку особой субстанцией - маточным молочком. Оказалось, что эта субстанция содержит большое количество активный веществ, среди которых ингибитор фермента метилтрансферазы, ответственного за то самое метилирование ДНК, которое у королевы не происходит.