#Вселенная_духов ...Чонин замер, не в силах оторвать взгляда, и лишь резкий хруст снега позади заставил его испуганно вздрогнуть и обернуться. Позади, между толстыми стволами, застыла фигура. Мужчина, как увидел Чонин. Он был облачён в светлые, тяжёлые, многослойные одежды, явно рассчитанные на лютую зимнюю стужу. Ткань выглядела дорогой: даже с расстояния были заметны вышивка и тускло поблёскивающие камни. На голову незнакомца был накинут капюшон, отделанный белым мехом. Он смотрел на Чонина с тем же спокойным любопытством, с каким сам Чонин несколько мгновений назад разглядывал сияние. — Эй, ты кто? — громко окликнул его Чонин, стараясь, чтобы голос звучал как можно увереннее. Мужчина точно не был из их поселения, иначе Чонин бы узнал его. Такой богато одетый человек точно должен был быть на ужинах его семьи раз или два. Но Чонин впервые видел не только его лицо, но и такие одежды. Казалось, что незнакомец прибыл издалека. — Ты заблудился? — добавил Чонин. Ответа не последовало. Незнакомец лишь продолжал смотреть, а затем сделал несколько шагов навстречу. Несмотря на длинные подолы его одежды, ни они, ни рыхлый снег, казалось, ничуть не мешали ему идти. — Что ты здесь делаешь ночью? — Чонин нахмурился и сглотнул ком страха. — Разве ты не слышал о духах? — О духах? — наконец переспросил незнакомец. Его голос звучал мягко и тепло, немного весело. Словно его забавляли вопросы Чонина. — О духах Северного ветра, — с кивком ответил Чонин. — Они охотятся на людей по ночам. — Но ты же тоже здесь, — незнакомец улыбнулся чуть шире и сощурил глаза. — Или ты и есть дух? — Я? Нет! — Чонин поспешно мотнул головой. — Я просто… Я решил, что раз вчера была метель, значит, духи сытые, и я могу… — он обернулся к горе и с сожалением заметил, как сияние медленно уползало дальше, бледнея на глазах. — …посмотреть на сияние, — прошептал он, чувствуя, как разочарование сжало горло. За разговором с этим странным мужчиной он упустил последние драгоценные минуты, когда ещё мог просто стоять и наслаждаться безмятежной красотой ночи, не думая ни о чём, кроме мерцающего света над горами. — Похоже, твоё время вышло, — спокойно сказал незнакомец, тоже подняв взгляд к небу. — Оно уходит. Тебе лучше поторопиться домой, пока духи не решили полакомиться тобой. — Да, я… наверное да, — согласился Чонин, понуро опустив голову. — А ты? — всё же спросил он. Хоть внутри немного росло раздражение на этого мужчину за то, что тот отвлёк, Чонин не хотел, чтобы его съели. Их дом часто принимал путников, не знавших о местных духах. Возможно, Чонин сможет объяснить появление ночного гостя. — Я часто хожу этой дорогой. Твои духи меня не тронут, — улыбнулся мужчина. Он подошёл ближе. Совсем вплотную, так что Чонин смог разобрать тонкие серебряные линии на рукавах его одежд, складывавшиеся в причудливые витки узора. Смог рассмотреть светлые волосы, видные из-под капюшона. Такие необычно светлые, как ни у одного человека в его поселении. Увидел светлые голубые глаза, словно два кристаллика льда, смотревшие на него при этом с такой неожиданной теплотой. Мужчина не задержался долго. Он пошёл дальше, оставив Чонина позади, пошёл куда-то к вершине холма, а самого Чонина ждал путь до поселения. Тихо пробравшись обратно в дом, оказавшись в своей комнате, Чонин снова думал про этого мужчину и про духов. Мог ли он на самом деле встретить одного из них?