К счастью, парочка на судне не испытывала конфузов в общении. Так просидели они до ночи и договорились увидеться на другой день вечером. На следующее свидание Лера притащила шахматы. Такого поворота Морозко не ожидал, но был готов к интеллектуальному противостоянию. Потому как в детстве занимался и, возможно, добился бы высоких результатов в будущем, если бы его не попёрли из клуба за игру на деньги. Сами деньги его мало интересовали. Но наличие денежной ставки (тогда это было максимум рублей двадцать) подогревало интерес, и игра шла острее. С возрастом азарт Морозки не угас. — На что играем, Клея? — повисла пауза. В глазах египтянки мелькнуло озорство. — На поцелуй в щёку, — последовал ответ. Как говорил мудрый Сунь-цзы: «Великий полководец побеждает, не вступая в войну; истинный же воин выигрывает битву ещё до её начала». И это был именно тот случай. Битва не началась, а война уже выиграна. От души нацеловавшись в щёки, молодые люди отправились играть следующую партию в свободную каюту. Каюта эта соседствовала с пассажирской, где квартировались моряки. Уединившись таким образом, ребята продолжили игру. Играли горячо. Страсти то разгорались, то затихали, чтобы разгореться вновь. Единственной проблемой был Никифорыч, который спал за переборкой и храпел, как нильский крокодил, чем отвлекал внимание от партии и вообще сбивал всю романтику. Морозке казалось, что из-за такого храпа разлетятся все амуры и восстанут демоны из ада. Однако Валерия мыслила стратегически. Девица, по всей видимости, решив противостоять Никифорычу, нисколько не стесняясь, громко принялась издавать страстные вопли. В тот момент стороннему прохожему могло показаться, что на пассажирской палубе убивают чайку. Трюк сработал блестяще. Все обитатели судна перестали храпеть, и даже главный двигатель будто стал работать тише. Лишь оба игрока были в движении, словно за жизнь боролись. От такой энергии в каюте стало жарко, кругом всё кружилось и смешалось в вихре. Чёрные с белыми, ангелы с демонами, мужское с женским. Наступил эндшпиль. Мало-помалу пыл игроков улёгся, страсти иссякли — партия завершилась честной ничьей. На судне воцарилась тишина. И только шахматные фигуры, разбросанные в тёмной каюте, мягко перекатывались из стороны в сторону в такт еле уловимой качке. Дневник моряка🛟