Если бы до начала сезона мне сказали, что СКА закончит регулярку на пятом месте, я бы посчитал это хорошим результатом для армейцев. Качество состава, особенно в обороне, очень сильно пострадало по сравнению с предыдущим чемпионатом, и это вызывало опасения. С учётом того, как начинал сезон «Шанхай» и как начинал его СКА, место команды Игоря Ларионова в восьмёрке в какой-то момент было под вопросом. На дистанции, конечно, все опасения развеялись, но не только потому, что «драконы» самоустранились зимой, но и по причине усиления в первую очередь тренерского штаба. Ближе к концовке регулярки СКА показал, что может быть хорошо организованной командой, потолок которой не ограничивается первым раундом. Пусть и до Кубка Гагарина армейцы едва ли дойдут. По армейскому дерби в плей-офф соскучиться не успел вообще. Но такой расклад читался, и, наверное, есть в нём какой-то фатализм – команды встречались в свои лучшие дни, а теперь встретятся в первый год перестройки. Очевидного фаворита здесь не вижу, хотя, конечно, команда Игоря Никитина, какой бы она ни была, в кубковых баталиях всегда выглядит хотя бы немного, но предпочтительнее.