Учёные Объединённого института ядерных исследований (ОИЯИ) вскоре начнут изучать кварк‑глюонную плазму — состояние материи, которое существовало во Вселенной сразу после Большого взрыва. Исследования на комплексе NICA помогут не только заглянуть в прошлое и понять ранние этапы эволюции мира, но и решить практические задачи: проверить радиационную стойкость электроники для космических аппаратов и провести радиобиологические исследования для безопасных длительных космических полётов. Комплекс NICA, строительство которого завершилось в 2026 году (начало — в 2016‑м), состоит из каскада предускорителей и коллайдера — сверхпроводящего вакуумного кольца с периметром 500 м (это больше длины беговых дорожек на стадионе). Разогнанные пучки частиц будут циркулировать по нему почти со скоростью света. Уже в феврале пучок ионов впервые успешно провели по кольцу коллайдера в обоих направлениях. Сейчас заканчиваются испытания Многоцелевого детектора (MPD), а до 2030 года планируется запустить установку спиновой физики SPD (Spin Physics Detector). Мегасайенс‑проекту NICA нет аналогов в мире. 26 марта 2026 года ОИЯИ отметил 70‑летний юбилей. Это единственная в России международная межправительственная научная организация: в неё входят 15 стран‑участниц, а также 8 ассоциированных членов и государств‑партнёров. Именно здесь синтезировали 10 сверхтяжёлых элементов таблицы Менделеева — в том числе оганесон (118‑й элемент), названный в честь академика Юрия Оганесяна, который продолжает работать в институте.