И снова книга из серии «История и наука рунета», и снова у неё низкий рейтинг на уважаемом книжном портале Livelib… Казалось бы, нас ждёт очередное фиаско, но нет! Сложилось впечатление, что низкие оценки и ругательные рецензии на книгу Григория Бакуса вызваны её несоответствием читательским ожиданиям. Вижу такую картину: юные книголюбы, знакомые с медиевистикой исключительно по паблику «Страдающее Средневековье», решили почитать что-то ненапряжно-образовательное об ужасах инквизиции… а получили серьёзное источниковедческое исследование с обширными цитатами на латыни и глубоким погружением в материал. К такому действительно не все готовы. А ведь «Молот ведьм» давно нуждался именно в таком исследовании, которое отделило бы его от позднейших мифологических наслоений, определило его реальную роль в истории ведовских процессов, сопоставило с другими текстами о колдовстве и пролило бы свет на мрачную фигуру автора, инквизитора Генриха Инститориса, который при внимательном рассмотрении оказывается несколько более сложной фигурой, чем всего лишь недалёкий фанатик, мизогин и извращенец. Оказывается, этот человек был достаточно умён: по крайней мере, он чаще всего хорошо понимал, кому и что следует писать и говорить, где фанатизм уместен, а где нет – и так достиг высокого положения в католической церкви, и также он умел прогибать под себя установившиеся церковные порядки, а это не каждому дано. Да и его отношение к женщинам оказывается более сложным, чем банальное женоненавистничество – на это указывают его последние труды о прославлении итальянских sancta viva (то есть, прижизненных святых, а конкретнее – североитальянских женщин-мистиков). В чём же парадокс, в чём же причина того, что книга, которую написал искренне и пламенно верующий человек, представляется нам сейчас максимально отталкивающей и античеловечной? Григорий Бакус, автор книги, даёт такой ответ: культурный конфликт… «вызван тем, что для нас человеческая природа во всех её проявлениях (и сексуальность в том числе) лежит в основе нормы. В то время как для Генриха Инститориса нормой было преодоление человеческой природы, по возможности через страдание».