Тогда царь Николай I написал Султану письмо, в котором выразил свое недоумение по поводу того, что Турция под влиянием третьей стороны поменяла многовековой уклад в Иерусалиме. Турки, как всегда, пытаются усидеть на всех стулья - вначале султан уступает и собирает новую комиссию, которая решает поддержать Иерусалимскую православную церковь. Одновременно султан отправляет в Париж секретное письмо, в котором обещает передать ключи от главных храмов Палестины католикам. Франция все равно недовольна и в 1852 году в Дарданеллы входит ее девяностопушечный фрегат. В конце 1852 года Луи Наполеон становится императором Наполеоном Третьим и для поднятия своего авторитета пытается втянуть Россию в войну. Турки откладывают дату передачи прав православным и ищут поддержки у французов. Дипломатия оказывается бессильной. Франция ставит Стамбул в известность, что намеревается направить к побережью Палестины военный флот, который при необходимости поможет Османской империи в конфликте с Россией. Султан соглашается и в декабре 1852 года ключи от храма Гроба Господня в Иерусалиме передают католикам. Российская империя воспринимает такое поведение Стамбула как оскорбление и начинает готовиться к войне. Однако Николай I просчитался в своих стратегических расчетах. Тогдашние союзники России - Англия, Австрия и Пруссия решают встать на сторону Франции и Турции. В войне один на один Санкт-Петербург точно разгромил бы противника. Россия могла захватить Константинополь, взять под контроль проливы в Черном море, увеличить свое влияние на Балканах и Ближнем Востоке. Но Англия и Франция заключили тайное соглашение, по которому в случае войны России с Портой они собирались поддержать последнюю. Осенью 1853 года Турция объявляет войну России. Весной 1854 года к ней присоединяются Англия и Франция. Пруссия и Австрия также отказываются от своего прежнего союзника, и Вена требует вывести русские войска из дунайских княжеств. Россия оказывается одна против объединенных сил Европы и проигрывает войну. А через 20 лет Российская империя возьмет реванш у Турции, и храмы Святой земли снова перейдут под управление православных священников. Продолжение следует