Реальную власть получил 23 августа 1944 года, когда организовал в своём кабинете арест премьер-министра страны маршала Иона Антонеску, носившего титул кондукэтора. После этого Румыния перешла на сторону антигитлеровской коалиции. Королей советская власть не жаловала, но для Михая сделала исключение. 6 июля 1945 года получил высшую военную награду СССР, - орден "Победа" из рук маршала Фёдора Толбухина и стал самым молодым кавалером ордена, ему ещё не исполнилось 24 года.