Утром в понедельник 13 марта 1961 года в Киеве произошла одна из крупнейших техногенных катастроф в истории СССР. В 8:30 утра земляная дамба, перегораживавшая один из отрогов Бабьего Яра, не выдержала давления — и около 650 тысяч кубометров жидкой пульпы, накопившейся за десять лет намыва отходов с Петровских кирпичных заводов, хлынули вниз на жилой район Куренёвку. Селевой вал высотой 14 метров и шириной 20 метров нёсся со скоростью 5 метров в секунду, сметая всё на своём пути: жилые дома, троллейбусы, трамваи, автобусы с пассажирами, ехавшими на работу. Поток накрыл трамвайное депо имени Красина, стадион «Спартак», разрушил 68 жилых и 13 административных зданий. Около 25 гектаров территории оказались под трёхметровым слоем грязи. Водители экскаваторов, участвовавших в спасательных работах, отказывались продолжать — их ковши раз за разом поднимали фрагменты человеческих тел. Причиной катастрофы стала преступная халатность городских властей. Ещё с 1957 года поступали сигналы об аварийном состоянии дамбы, в начале марта 1961-го жители замечали ручейки, текущие по её стенкам, — но никто не предпринял мер. Официально было объявлено о 145 погибших.