Олдос Леонард Хаксли родился 26 июля 1894 года неподалёку от Годалминга в графстве Суррей, в семье, оставившей след и в науке, и в литературе. От Олдоса с детства ждали успехов в интеллектуальной сфере. Родители сами участвовали в его раннем образовании, которое началось в ботанической лаборатории отца. Позже он посещал школу Хиллсайд неподалёку от семейного дома в Годалминге, где мать преподавала ему до тех пор, пока тяжёлая болезнь не сделала это невозможным. Джулия Хаксли умерла в 1908 году. К тому времени Олдос уже учился в элитном Итонском колледже. Эта тяжёлая утрата, а также последовавший за ней повторный брак отца нашли отражение в романе Хаксли «Безглазый в Газе». Во время учёбы в Итоне, в 1911 году, он перенёс кератит, из‑за которого на долгие годы серьёзно потерял зрение — это фактически перечеркнуло его планы на медицинскую карьеру. В 1913 году Хаксли поступил в Баллиол-колледж Оксфордского университета, где стал изучать английскую литературу. На последнем курсе он редактировал Оксфордский поэтический журнал, а в 1916 году окончил университет с отличием. В том же году вышел его первый поэтический сборник «Горящее колесо».