В конце февраля, совсем недавно, на 89 году ушел из жизни добрый гений неофициального искусства Ленинграда-Петербурга Николай Иннокентьевич Благодатов, коллекционер, критик, свидетель и участник неформальной художественной жизни на протяжении 50 лет, начиная от легендарной выставки в ДК Газа, открывшей для него факт существования современного искусства в родном городе, и до наших дней. Уникальная коллекция Н. И. Благодатова – не инвестиция, а биография, история его жизни и дружбы с художниками, дарившими ему свои работы, начиная со времен докоммерческого состояния общества, а жил он всю жизнь на зарплату… Он написал более 250 статей, организовал более 50 выставок и посетил воистину бессчетное количество экспозиций, стараясь ничего не упустить в текущем художественном процессе. В какой-то момент, чтобы успевать общаться с художниками, ходить на выставки, писать тексты, он оставил работу по первой профессии и ушел в ночные сторожа. Он накопил за пятьдесят лет практики совершенно невероятный пласт непосредственных живых впечатлений художественной жизни. Искусство он любил как свободное проявление духа. «Искусство — это поиск, поиск — это искусство» – называлась его статья, опубликованная в журнале «Нева» в 2002 году. Н.И. Благодатов был уникальным хранителем истории, духа и памяти ленинградского андеграунда, свидетелем художественной жизни в целом, искусствоведом по сути, членом секции критики Союза художников. Николай Иннокентьевич жил среди художников, общался с ними, писал о них и для них. Его сын Иннокентий тоже был художником. Но не только Благодатов писал о художниках, художники писали и рисовали его. Благодатов – из ныне ушедшей благородной породы увлеченных чудаков-бессребреников, своего рода эмблематический образ свободной культуры Ленинграда-Петербурга, обладал запоминающейся выразительной внешностью. Десятки художников оставили его живописные и графические портреты, созданные в разное время. Часть из них представлены на этой небольшой выставке. Среди участников: Ю. Медведев, А. Штерн, А. Бихтер, А. Румянцев, А. Манусов, А. Маслов, Е. Оминина, М. Тажибаев, Т. Родионова, С. Бугровский, С. Щербинина, С. Бакин, С. Бородин, Ф. Волосенков, В. Лукка, С. Гершов, Н. Зверев, Р. Фридман, Н. Зива, А. Бровчина и другие. Одни из них уже в лучшем мире, другие продолжают работать на земле. За каждым портретом стоит целая история, которую мог бы рассказать Благодатов. Жаль, что не будет уже его живых комментариев, но что-то смогут рассказать пришедшие авторы и сами портреты.   Владимир Назанский Открытие выставки и встреча с друзьями состоятся 17 марта в 17:00 в Зелёном зале СПбСХ (вход с балкона Большого зала) на Большой Морской, 38.