Расшифрован геном самого древнего денисовца — мужчины, жившего 200 тысяч лет назад в Денисовой пещере на Алтае. Его зуб сохранил ДНК удивительно хорошо. Этот геном на 140 тысяч лет старше единственного другого качественного генома денисовца, известного до сих пор. Открытие изменило картину наших древних связей. Оказалось, что предки современных людей скрещивались не с одной, а как минимум с тремя разными популяциями денисовцев: в Китае, в Индостане и в Юго-Восточной Азии. Каждая оставила свой след в наших генах — особенно у жителей Океании и Восточной Азии. Геном также подтвердил, что денисовцы неоднократно смешивались с неандертальцами и даже с ещё более древними людьми — возможно, с азиатскими эректусами. Теперь у учёных есть «генетическая линейка времени». Сравнивая древние и современные геномы, можно точнее реконструировать миграции людей по Азии, понять, как разные группы встречались и обменивались генами.