Когда речь заходит о том, что для изучения языка требуется нечто большее, чем просто подходящая среда, психологи часто указывают, что и младенец, и собака подвергаются воздействию языка, но только младенец учится говорить. Возможно, этот пример придется изменить написал психолог Пол Блум в специальной редакционной статье для ведущего журнала Science. Это было действительно невероятно для ученых всего мира: Для психологов, писал Блум, собаки могут стать новыми шимпанзе. Вспоминая сегодня значение этой исследовательской работы, Камински соглашается: Я думаю, это был сигнал к пробуждению для сообщества исследователей познания животных в целом, но для сообщества исследователей познания собак в особенности, — говорит она мне. Это показало, что собака, вид, который некоторые рассматривали как тупого волка на самом деле способна выполнять когнитивную задачу, которая до этого момента считалась доступной только приматам или крупномозговым птицам. В то время некоторые считали Рико своего рода собачьим гением, скорее сверхразумным фриком или выбросом, чем обычным демонстратором когнитивных способностей, на которые способны собаки. Они видели в Рико собачий эквивалент космологического авторитета по темной материи или эксперта в локтях по антикварной посуде эдвардианской эпохи. Но затем из тени начали появляться другие собаки, похожие на Рико. Более умные, еще более впечатляющие собаки. Оказалось, что Рико был не уникален в своих способностях. Он был одним из многих. Следующей звездой стала колли по кличке Бетси, которая получила свой большой шанс благодаря объявлению журнала National Geographic о поиске сверхумных собак. Родившаяся в 2002 году, Бетси могла с энтузиазмом приносить один из 340 предметов по названию. Она могла работать даже с фотографиями этих предметов, принося объекты, с которыми никогда не имела прямого опыта. Ее результаты были почти безупречны. В одном испытании с сорока предметами Бетси смогла правильно определить тридцать восемь. Она была профессионалом. Как и Рико, она была загадкой. Ее фотография украшала обложку мартовского номера журнала за 2008 год: большие яркие глаза, слегка наклоненная голова, полная включенность. Затем появилась черно-белая бордер-колли по клички Чейзер. Чейзер стала не просто легендой среди собак Когда фотографа Винса Муси спросили о поразительном портрете для обложки National Geographic, он вспоминал: Я устанавливаю свет, пытаюсь немного спеть животным, познакомить их с культурой, часто это Фрэнк Синатра, а иногда Элвис Костелло, сказал он. —И я рассказываю им всё, что хочу сделать. Бетси и Рико владели словарным запасом в сотни слов, Чейзер узнавала по имени ошеломляющие 1022 игрушки, фрисби и мяча. Мало того, ее концептуальное понимание слов, казалось, перешло на новый уровень. Она могла понимать предложения, насыщенные грамматической сложностью (например, понимая разницу между, скажем, Отнеси мяч к фрисби и Отнеси фрисби к мячу), и, казалось, понимала правила — что мягкая игрушка может быть категоризирована и как Франклин, и как игрушка пример так называемого много-к-одному картированию. В 2013 году ее дрессировщик, американский этолог Джон У. Пилли, писал в Time Magazine: Для меня самая важная общая черта собак и малышей это то, что оба лучше всего учатся через игру. Я сделал игры и другие игровые взаимодействия с Чейзер основой постоянного диалога, разговаривая с ней в течение дня простыми словами и фразами, как с малышом. Еще одной сильной стороной Чейзер была ее впечатляющая способность понимать команды Делай, как я. В этих упражнениях дрессировщик привлекает внимание собаки и говорит: Смотри, что я делаю. А теперь ты! и затем собака следует примеру. Для Пилли это было доказательством того, что у Чейзер есть теория разума, что она обладает концептуальным пониманием просьбы. Что для выполнения задачи ей нужно было поставить себя на место дрессировщика.