На представленном здесь фото ряженые из Семипалатинской области, 1930-е годы (ранее дер. Фыкалка Томской губернии) - фото из собрания РЭМ. Вот как писал о ряжении на Святки этнограф И.К. Копаневич: «Ряжевые, обыкновевно, изображают цыган и цыганок, толстых купцов, евреев, солдат, скоморохов с медведем, нищих побирух и т.п. Ряженые потешают неприхотливую деревенскую публику разными фокусами, шутками и каламбурами. Для деревенской публики наряжаются ряженые в медведя, показывающего, как бабы ходят по воду, как девушки глядятся в зеркало, как ребятишки воруют чужой горох. Еще рядятся в «журавля». Чтобы изобразить журавля, парень набрасывает на себя вывороченную шерстью вверх шубу, в один из рукавов которой продевает палку с крючком на конце. Палка изображает клюв журавля, и этим клювом ряженый бьет присутствующих девушек, а те, чтобы откупиться от назойливой птицы, бросают на землю орехи, конфетки, пряники, которые журавль и подбирает…» Появления ряженых крестьяне ждали с нетерпением: «Чем ближе к ночи, тем шире и дальше разливаются волны святочного веселья; раздаются трубы, бубен и крики: "Ряженые, ряженые!" И все: большие и малые, без различия пола, кидаются в ту сторону, откуда несется этот крик, и со всех сторон окружают ряженых, которые с музыкой идут по улице и выделывают различные штуки, ради потехи разгулявшихся зрителей» - вспоминали крестьяне. Была, однако, и обратная сторона святочного веселья. В «Курских епархиальных ведомостях» 1872 года автор под псевдонимом Н. К. рассказывает: «Вот мне недавно случилось быть в окружном суде и слышать, как разбиралось дело о воровстве и других преступлениях, произведенных во время Святок ряжеными. Немало также происходит от этого обычая несчастных случаев. Случается часто, что безобразно и страшно наряженные люди, представляющие собою чертей и чудищ, пугают не только детей, но и взрослых; в нашем же приходе в прошлом году был случай, что эти ряженые так напугали одну женщину, что на первое время она совсем сошла с ума...» Зачем вообще люди наряжались, если церковь это не одобряла? Во-первых, это был способ пообщаться с потусторонним миром. Ведь в народном календаре существовали временные отрезки, когда граница мира людей и другого мира истончалась, и Святки как раз были одним из таких отрезков. Изображая нечисть, люди могли символически соприкасаться с иным миром. Это, конечно, к православию никакого отношения не имеет, это отголоски древних верований. Но народная культура была насыщена такими представлениями и поверьями. Во-вторых, по народным обычаям в Святки разрешалось то, что в обычные дни строго запрещалось: гадать, бесчинствовать, хулиганить. Развлекался народ! Источники: Н. Степанов. «Народные праздники на святой Руси», 1899 г. Л. Ивлева «РЯЖЕНЬЕ В РУССКОЙ ТРАДИЦИОННОЙ КУЛЬТУРЕ», 1994г.