~~~ Пролог На планете Мока воды Великого Океана омывали берега Ориониса с особой заботой и теплотой, давая возможность для развития и процветания разумной жизни, в отличие от других материков, где условия для жизни были крайне суровые, а зачастую просто невыносимые. Наверно поэтому земли на этом континенте делили не по рекам и горам, а по силе меча, толщине стен и цене хлеба. Шесть крупных держав тянули Орионис каждая на себя, а десятки мелких княжеств попадали под протекторат то одних, то других гегемонов. Империя Гиперион была самой агрессивной из всех: шёлк там ценили меньше железа, а доблесть — больше жизни. Её столица, Градишхолл, дышала дымом кузниц и строевыми командами. Над городом висело старое имя — Лезканзарес, и в нём кипела древняя драконья кровь. Далана же была иной: тихая, расчётливая, богатеющая на мастерстве и знаниях. Там не кричали на площадях о славе — там считали, строили и учились. Столичный Пушиград пах маслом механизмов и свежей древесиной мастерских. Над всем стояли Хранители Небесных Врат — невидимые, непостижимые властители, что обитали в Храме, расположенном на Изумрудном Острове. В Храм Хранителей входили лишь избранные, а волю Их озвучивал один смертный — Избранный Правитель. Уже тридцать с лишним лет этим смертным был Гелиодор — седой, крепкий, ясноглазый, человек, которому верили даже те, кто спорил с ним. Рядом — Беатрис, жена, любящая его без показной нежности, но с той спокойной преданностью, что переживает бури. И дети: маленький Чобан, ещё не знающий цену государственным делам, и Синди — красота Пушиграда, стройная и сильная духом, возрастом уже достигшая того порога, когда государственные вопросы можно решать с помощью политических браков. Но Синди давно выбрала себе другую судьбу. Её любовью был враг. ~~~ Продолжение следует...