Вымершие около 400 миллионов лет назад гиганты высотой около 10 метров могут принадлежать к ранее неизвестной ветви жизни Окаменелости, впервые обнаруженные в 1843 году и названные прототакситами в 1859 году, не поддавались классификации как деревья, грибы или водоросли. Новое исследование, опубликованное в Science Advances, сравнивает окаменелости прототакситов с древними грибами и приходит к выводу, что это, вероятно, отдельная линия эволюции, потенциально представляющая собой седьмое царство жизни. Отмечается, что в отличие от грибов, прототакситы имели сильно разветвленные трубки и не содержали хитина, ключевого компонента грибов. Исследователи предполагают, что они развили сложную многоклеточную жизнь независимо от других организмов.