Маленькая начальница большого пути: история кошки «Тама». На юге Кансайского региона, в префектуре Вакаяма, почти у устья реки 貴志川 [kishigawa], на западном берегу приютился маленький одноимённый городок — 貴志川町 [kishigawa-cho]. В городе том расположена небольшая станция — 貴志 [kishi], которая является единственными железнодорожными «воротами» в город и соединяет поселение со столицей префектуры. На территории станции, в складских помещениях соседней бакалейной лавки, жили кошки, попечительством которых занималась хозяйка магазина. И лишь одна из них — трёхцветная Тама — не просто обретёт славу, а наполнит эту станцию новой жизнью: тысячи туристов и паломников со всего мира будут приезжать, чтобы поклониться кошке, подарившей надежду целому краю. В начале 2000-х годов данная линия находилась в тяжелейшем кризисе из-за убытков и низкого пассажиропотока. Компания Nankai Electric Railway, которая управляла линией Кисигава, объявила о закрытии линии и всех 14 станций из-за невозможности спасти плачевное экономическое положение. Однако линией заинтересовался крупный японский конгломерат Ryobi Group, который согласился взять на себя управление. В результате была основана компания Wakayama Electric Railway как дочернее предприятие Okayama Electric Tramway. В процессе передачи управления земля под железнодорожными путями и станцией перешла из частной собственности Nankai в общественную собственность города Кисигава. Складское помещение было снесено для строительства велосипедной стоянки, а пространство между складом и зданием вокзала превратили в общественную дорогу, ведущую к платформе. Кошки остались без крова, но хозяйка лавки, Тосико Кояма, обратилась к руководству новой компании с просьбой разрешить им жить прямо в здании станции. Президент компании, увидев в трёхцветной Таме живое воплощение 招き猫 [maneki neko] — кошки, приносящей удачу, процветание и клиентов, — дал согласие. А в январе 2007 года свершилось то, что сделало Таму знаменитой на весь мир: её официально назначили начальником станции. Для неё даже сшили миниатюрную форменную фуражку, и Тама исправно «несла службу» — встречала пассажиров, позировала фотографам и привлекала туристов. Экономический эффект превзошёл все ожидания: только за 2007 год прибыль составила 1,1 миллиарда иен, а в первый же месяц после назначения пассажиропоток вырос на 17% в сравнении с тем же месяцем годом ранее. История Тамы положила начало целому феномену, который в 2015 году профессор университета Кансай Кадзухиро Миямото назвал «нэкономикой» (ネコノミクス) — игривым термином, образованным от слов «нэко» (кошка) и «экономика», по аналогии с «абэномикой» — экономической политикой тогдашнего премьер-министра Синдзо Абэ. Сегодня «нэкономика» объединяет миллиардные рынки: от товаров для кошек и тех самых знаменитых кошачьих кафе до туристической привлекательности целых регионов. К 2024 году её объём оценивался почти в 2,5 триллиона иен. Тама доказала: одна кошка способна не только спасти убыточную железнодорожную ветку, но и дать имя масштабному явлению в национальной экономике. Слава Тамы шагнула далеко за пределы Японии: помимо новостных заголовков в мировых СМИ, в 2009 году она сыграла саму себя в документальном фильме о кошках «The Cat Way» (фр. «La Voie du chat», нем. «Katzenlektionen») режиссёра Мириам Тонелотто, снятом совместно Германией и Францией. Картина рассказывала историю необычных кошек по всему миру. А сама Тама после смерти, согласно традициям синтоизма, была удостоена высшей чести — её провозгласили たま大明神 [tama daimyōjin] , великим сияющим божеством Тама — покровительницей станции Киси и всей линии Кисигава, принадлежащей конгломерату. 28 июня 2015 года, через шесть дней после её ухода, на станции Киси прошла торжественная синтоистская церемония, на которую пришли проститься свыше 3000 человек — сотрудники компании, местные жители и поклонники со всей страны. Для неё возвели два святилища: храм たま神社 [tama jinjya] прямо на станции Киси и ещё одно святилище в городе Окаяма, где находи