Фрэнк Синатра, Нат Кинг Коул, Дин Мартин... Талантливых и даже эталонных певцов в 1950-60х в США было немало, но абсолютный любимец моей души - это чуть менее известный Брук Бентон (Brook Benton). Обладая прекрасным, мощным баритоном, Брук никогда не выпячивал его специально, и вместо того, чтобы демонстрировать вокал во всей красе, прежде всего рассказывал свои песни. Часто в моментах, где по идее, должна идти большая, сильная нота (так бы спели большинство мэтров), Брук делает выбор в пользу сохранения более доверительного настроя, душевности - чуть затихнуть, дрогнуть голосом, но не нарушить момента. Его записи окутывают, заставляют прислушаться куда сильнее, чем плавные переливы Синатры или проникновенный, но иногда слишком сладкий голос Ната Кинг Коула. Вообще когда я услышала Бентона впервые, то представляла мудрого белого мужчину за 45 в коричневом костюме, типа актёра Джеффри Раша - не красавчика, а такого, самого внимательного на вечеринке. И думала, что он белый, потому что, не сочтите за расизм, но вдумчиво и тихо поют обычно белые, плюс у него нет сильного акцента. Несмотря на постоянное присутствие в чартах на пике карьеры, Бентон остаётся несколько недооцененым. Наверное потому, что плотность исполнителей, ставших культовыми, в то время была на пределе: тут и Сэм Кук, и Отис Реддинг, и Рэй Чарльз, и Марвин Гэй. Милый, вдумчивый Брук просто немного потерялся на фоне артистов такого масштаба. Но не для меня - и если Отиса Рэддинга я ставлю, когда нужна вокальная феерия, праздник, то Бентон - это певец, с которым можно проводить каждый день.