Альпы служат естественным климаторазделом Европейского континента. К северу и западу от горных склонов лежат территории с умеренным климатом, к югу простираются страны, климат которых метеорологи называют средиземноморским, субтропическим. Климатические условия в самих Альпах заметно различаются с повышением высоты ландшафтных поясов. В регионах до 800 м над уровнем моря климат умеренно теплый, низменности заняты полями, садами, субтропическими кустарниками, широколиственными лесами. В зимнюю пору долины обычно укрывают туманы. На уровне 800-1800 м климат также умеренный, влажный. Здесь дубовые и буковые леса сменяются хвойными деревьями. Выше, от 2000 до 3000 м, простираются альпийские луга с низкорослой растительностью, образующей «травяные подушки».