Виктор Шкловский о Евгении Поливанове: "…Друг мой, человек, про которого в университете говорили, что он имеет все признаки гениальности, жил посреди своей старой комнаты между четырьмя стульями, покрытыми брезентом и коврами. Залезет, надышит и живет. И электричество туда провел. Там он писал работу о родстве малайского языка с японским. По политическим убеждениям он коммунист." Шкловский же рассказывал, как Поливанов, добровольно лишив себя руки, нес отрезанную за пальцы, и извозчики шарахались от него... Невероятное время - не пережить такое, невероятные люди - всегда будут такие, но каждый бесценен, никого не вернуть.