С начала 2012 года (где-то в период «map к новому году») я начал заниматься одним из любимых видов спорта (чем-то напоминающим спортивное программирование) — хождением по собеседованиям. В ту пору бигтех-компании периодически приезжали в Москву с hiring event-ами. Сначала я успешно прособеседовался в Бинг (и отказался потом от оффера). А вот с Амазоном у меня не получилось. Во-первых, в этот раз они прицельно нанимали в AWS, а я на каждом собеседовании на вопросы общего характера отвечал, что хотел бы заниматься ML. Во-вторых, я провалил оба систем-дизайна (не уверен, что он тогда уже так назывался): не спроектировал ни систему парковки, ни диспетчеризацию лифтов. Даже не понял, что вообще от меня хотят. И очень негодовал от таких бессмысленных секций. И я, и многие мои знакомые действительно воспринимали это как вид спорта. Но параллельно я попробовал пойти за своей старой мечтой и собеседоваться в Гугл — уже с серьёзными намерениями. Тогда ещё был офис в Москве. Месяца через три меня обрадовали оффером. А я «обрадовал» Макса и Лену Бунину тем, что хочу уходить. Макс понимал, что меня надо отпустить из команды YT (на самом деле, его и самого в это же время хантили в Гугл). Но Лена не была готова отпустить меня просто так из Яндекса и попыталась найти мне более удачное место. Несколько недель я встречался с разными командами Яндекса, а также несколько раз ездил в офис Гугла, чтобы узнать, что же конкретно мне предлагают там. Среди команд в Яндексе чего-то зажигательного для меня не нашлось. А вот в Гугл меня звали в команду Пети Митричева (первая ракетка мира в спортивном программировании на тот момент). Но только на вопрос, каким проектом я буду там заниматься, всё, что мне смогли ответить: это проект, связанный с ML. И на вопрос, хотя бы на каком языке надо будет программировать, ответили, что в Гугле, как известно, используют C++, Java и Python (Go тогда ещё не было), поэтому — «на каком-то подмножестве из этих трёх языков». Ладно, потом Петя сжалился и раскрыл страшный секрет, что Java в этом подмножестве нет. Как-то в процессе обсуждений я обмолвился Лене, что у меня вообще-то есть давняя мечта сделать рекомендательный сервис. (Напомню, что никаких рекомендаций в Яндексе тогда ещё не было.) Она предложила мне описать эту идею текстом. И я написал документ. Показал его Лене и ещё одному другу. Им вроде понравилось. Лена даже решила показать этот документ Аркадию Воложу. Но Волож, прочитав его, высказал только претензию Лене: Почему у вас сильные разработчики занимаются какой-то фигней, а не качество поиска улучшают? А могли бы сейчас жить в мире с нормальной системой рекомендаций! И всё-таки Лена смогла найти одну команду, которая как раз в перспективе хотела заниматься рекомендациями — рекомендациями фильмов. Настал первый в моей карьере момент серьёзного выбора — выбора 2012. Пойти в компанию мечты, в сильную команду, но заниматься неизвестно чем на «каком-то подмножестве из трёх языков», или же остаться в Яндексе и заниматься задачей, о которой давно мечтал. Компания мечты или задача мечты? Я выбрал задачу. Кажется, не прогадал. Но A/B-тестов в нашей жизни не бывает. Поэтому могу только сказать, что не жалею о своём выборе. #lifestories