Колыбельная Часы уже успели ознаменовать начало нового дня, когда в железной двери наконец-таки зашевелился ключ. Спустя 2 аккуратных оборота ручка медленно опустилась, и в прихожую прошмыгнул мужчина. Он почти бесшумно снял одежду, разулся и направился уже в комнату, когда увидел полоску света под разрисованной дверью. За ней, на кровати, лежала девочка, погруженная в чтение. — Злишься? — Спросил он, приоткрыв дверь. — Немного, — ответила она, не отрываясь от чтения. Вошедший присел на кровать и тяжело вздохнул. — Вообще-то, — девочка закрыла книгу и посмотрела на гостя,— вечер сказок подразумевает совместное времяпрепровождение. — Прости, — стушевался отец и закрыл глаза ладонью, — вызвали на работу. — Опять? Он вопросительно поднял брови. — Я про пальцы. Мужчина быстро понял, о чём речь. — Торопился просто, — с теплом произнёс он и посмотрел на лежащую. Она с шумом выпустила воздух из лёгких и потянулась к ящику своей прикроватной тумбочки. Достав аптечку, девочка взяла отцовскую руку и начала обрабатывать прорезы. — Если постоянно режешься, то зачем так часто точить ножи? — Спросила она не отвлекаясь. — Малыш, с тупым ножом даже 10 килограмм будешь разделывать полдня. Иначе никак. — Зелёный или розовый? — Розовый. Нет, зелёный. — Первое слово дороже второго,— она наклеила розовый пластырь на палец и защёлкнула аптечку. — Всё, готово. — Спасибо, — проговорил мужчина, не без удовольствия рассматривая результат её трудов. — Жаль, что не надолго. — У меня ещё есть. — Не сомневаюсь. — Он пристально посмотрел дочери в глаза и погладил её по щеке,— ты чудо. Она покраснела и чуть глубже зарылась в одеяло. — 1 колыбельная и мы в расчёте, — пробубнила девочка, смотря куда-то в сторону. — По рукам, какую? Дочь ничего не ответила и только умоляюще посмотрела на отца. — А, эту… Она с радостью закивала. — Хорошо. Устраивайся поудобнее. Мужчина чуть приглушил свет и, медленно проведя рукой по детской голове, полушепотом пропел: Засыпай, на руках у меня засыпай… Засыпай, под пенье дождя… Далеко, там, где неба кончается край… Ты найдёшь потерянный рай… Тем же неторопливым полушёпотом он спел первые два куплета и вновь вернулся к припеву, не переставая гладить дочь по голове. Девочка уже сопела. Отец пристально посмотрел на спящую, и по его лицу расплылась самая нежная улыбка, на какую только способен человек. Он поцеловал лежащую в нос и прошептал: — Спи сладко, малыш. После чего поднялся, включил ночник и вышел из комнаты. На сон ему оставалось меньше 5 часов…