ДЕНЬ ПАМЯТИ 40 СЕВАСТИЙСКИХ МУЧЕНИКОВ 22 марта Церковь молитвенно чтит 40 мучеников из города Севастии, проявивших в 4 веке величайшую силу духа и отдавших жизнь во имя веры и любви к Богу. В то время во главе городского гарнизона стоял язычник, который однажды приказал своим подчиненным поклониться и принести жертву языческим идолам. 40 из воинов наотрез отказались это сделать, открыто объявив себя христианами. Их пытались обратить в язычество, сначала щедрыми посулами всевозможных благ и повышения по службе, а затем и угрозами. Но христиане оставались непреклонными. Тогда их бросили в темницу. Когда и это не помогло, язычники прибегли к пыткам. В зимний холодный день их связанными привели к озеру, заставили раздеться и войти в ледяную воду. На берегу топилась баня, и христианам было обещано, что если они отрекутся от своей веры, то сразу смогут согреться. Долгой была эта пытка холодом. Воины простояли всю ночь в воде, не чувствуя ничего, кроме боли, но сохраняя стойкость духа. Они поддерживали друг друга молитвами, вместе пели псалмы. Лишь один воин после мучительных часов не выдержал и бросился в баню. Но на его место в ледяную воду добровольно встал один из стражников, которого поразила самоотверженная вера христиан и он тоже уверовал. Поутру языческий правитель, разгневанный стойкостью мучеников, велел перебить им молотом ноги и по-прежнему не выпускать из озера. Воины-христиане отдали Богу душу в страшных мучениях, но сохранив свою веру и честь. Весть об их подвиге разнеслась далеко за пределы Севастии. Чтобы избежать посмертного прославления мучеников, язычники сожги их тела, а кости выбросили в реку. Но через трое суток святые явились во сне местному епископу и велели ему выловить кости и захоронить, как положено. Епископ так и сделал. И когда он тайно в ночи вместе с несколькими священниками подошел к реке, то был поражен невиданным зрелищем – кости сияли в воде неземным светом. Останки мучеников были с почестями преданы земле. Вспоминая подвиг 40 севастийских мучеников, Святейший Патриарх сказал: «Ни один подвиг не может быть совершен духовно слабым человеком, в том числе и подвиг веры. Поприще Святой Четыредесятницы дается нам для того, чтобы мы стали духовно сильными. И для этого Церковь предлагает самые нужные, самые легкие и самые эффективные для человека средства — это молитва, воздержание и покаяние. Да поможет нам Господь спасительно пройти эти дни Святой Четыредесятницы, укрепиться духом, чтобы хоть как-то, хоть в малой доле соответствовать тому, что имели святые угодники». Мои дорогие, эти слова обращены к каждому из нас.