«Тяжкое бремя возложено на меня волею брата моего»: отречение Михаила Романова 16 (3 марта) 1917 года великий князь Михаил Романов подписал акт, в котором отказался принимать престол. Накануне в пользу Михаила отрёкся его брат – Николай II. За несколько дней до этих событий председатель Государственной думы Родзянко телеграфировал Николаю II: «Положение серьезное. В столице анархия. Правительство парализовано. Транспорт, продовольствие и топливо пришли в полное расстройство. Растет общее недовольство. На улицах происходит беспорядочная стрельба. Части войск стреляют друг в друга». События разворачивались стремительно: волнения уже было не остановить, а Николай вскоре отказался от короны. Бывший император считал, что его отречение усмирит революцию, тыл не будет подрывать боеспособность армии. Однако Михаил, которому старший брат передавал власть, испугавшись народного накала, отказался становиться императором. В акте, который подписал Михаил 16 (3 марта) 1917 года, было указано: «Одушевленный единою со всем народом мыслию, что выше всего благо Родины», он принял «твердое решение в том лишь случае воспринять верховную власть, если такова будет воля великого народа нашего, которому надлежит всенародным голосованием, через представителей своих в Учредительном собрании, установить образ правления и новые основные законы Государства Российского». Михаил попросил всех граждан подчиниться Временному правительству «до того, как созванное в возможно кратчайший срок, на основе всеобщего, прямого, равного и тайного голосования, Учредительное собрание своим решением об образе правления выразит волю народа». По рассказам члена IV Государственной Думы Лебедева, на которые ссылался Юрий Ломоносов, непосредственный участник тех событий, в «Воспоминаниях о Мартовской революции 1917 года», вид у Михаила был «довольный. Шагал себе по комнате вполне бла­годушно. Его и уговаривать-то было не надо». Позже бывший император Николай в своём дневнике возмущался, что и Михаил отрёкся от престола: «Оказывается, Миша отрёкся. Его манифест кончается четырёххвосткой для выборов через 6 месяцев Учредительного собрания. Бог знает, кто надоумил его подписать такую гадость».