КАЛЕНДАРЬ ГИТАРИСТА 6 марта 1923 года родился Уэс Монтгомери - один из самых известных и талантливых гитаристов, работающих в жанре джаз и блюз. Он оказал огромное влияние на всех последующих джазовых музыкантов, его техника игры и по сей день является обязательным требованием для гитаристов в джаз-оркестрах. Он родился в небогатой, многодетной (Уэс имел пять братьев и сестер), но музыкальной семье. Родители были музыкантами-любителями, а два старших брата - Монк и Бадди - занимались музыкой профессионально, выступая в клубах. Несмотря на это, сам Уэс пришел к музыке относительно поздно, он впервые взял в руки гитару только в 20 лет. Не умея читать ноты, юноша учился играть, подбирая на слух мелодии своего кумира - гитариста Чарли Кристиана. Благодаря уникальному природному слуху и врожденному упорству, Уэс Монтгомери быстро освоил инструмент и стал великолепно переигрывать гитарные соло Кристиана. Услышав его игру, известный в то время джазовый музыкант Лайонел Хэмптон нанял юношу в свою группу. Как вслед за ветром, Уэс Монтгомери направлялся за своим новым наставником, участвуя во всех гастрольных турах с июля 1948 по январь 1950 года. Однако растущие навыки и тоска по дому вынудили его прекратить сотрудничество. Вернувшись в Индианаполис, Уэс устроился на завод, чтобы помогать семье. Там он работал с семи утра, а затем шел выступать в клубе до двух часов ночи. Периодически он выступал вместе со своими братьями. В 1959 году во время одного из клубных выступлений игру Уэса Монтгомери услышал и высоко оценил саксофонист Кэннонболл Эддерли, а затем добился для начинающего музыканта контракта со студией Riverside Records. Здесь Монтгомери записывал свои диски, выходившие с 1959 по 1963 год, вплоть до банкротства и закрытия студии. Альбомы Уэса Монтгомери того периода, такие как So much guitar (1961), Full House(1962), Boss Guitar(1963) и другие, считаются лучшими и самыми влиятельными, как в творчестве музыканта, так и в истории джаза. Композиции Four on Six и West Coast Blues из альбома The Incredible Jazz Guitar of Wes Montgomery(1960) являются самыми знаменитыми композициями Монтгомери. Особенность стиля игры Уэса Монтгомери сложилась из нескольких составляющих. Во-первых, он любил исполнять соло трехъярусным образом, повторяя прогрессию в свободных нотах на одной линии, модулируя, варьируя октавы и завершая соло блоком аккордов. Во-вторых, именно Монтогомери изобрел стиль нэптаун, характеризующийся использованием одиночной ноты. И, в-третьих, музыкант никогда не использовал медиатор или переборную игру, вместо этого он бил по струнам подушечкой большого пальца, используя нисходящие удары для одиночных нот, и комбинацию восходящих и нисходящих для октав и аккордов. Техника была вынужденной, Уэсу часто приходилось осваивать гитару по ночам, и, чтобы не беспокоить домочадцев и соседей, он играл пальцем, делая звук более мягким, приглушенным. Гитарист Джордж Бенсон говорил, что за время игры этим методом у Монтгомери образовалась особая мозоль, с помощью которой он управлял струнами, а также его большой палец был уникально гибким, он мог складываться до обратной стороны запястья. На протяжении всего творчества музыкант использовал исключительно гитары "Gibson", чаще всего это была модель L-5. Впоследствии он стал играть на модели "Gibson", разработанной специально для него.