Я уже давно нахожусь в состоянии геймерской стагнации. Пробовать что-то новое не хочется, поэтому чаще всего просто запускаю катку в HOTS и на этом успокаиваюсь. Игры продолжаю покупать, но скорее по инерции — почти ничего из купленного так и не прошёл. В день выхода нового «Резидента» коллеги по каналу уговорили меня взять его. Я побегал часа два и дропнул. Решил переключиться на что-то другое. И вот, спустя 33 наигранных часа, могу честно расписаться в любви к Clair Obscure: Expedition 33. Об игре я слышал и раньше — знал, что она стала GOTY, видел рекомендации, но так и не понимал, что это вообще такое. Зацепился случайно: искал музыку на YouTube и наткнулся на главную тему. Заслушал до дыр — и стало интересно, что это за игра с таким меланхоличным настроением. В последний раз музыка так продавала мне игру ещё во времена Alone in the Dark (2008). В итоге я просто запустил её — и меня затянуло. Без ожиданий, без прогрева — сразу в самое сердце. Есть мем «absolute cinema». Так вот Expedition — это absolute gaming. Редко какое произведение способно так глубоко задеть. Я не ожидал такого уровня внутреннего накала, такой плотной меланхолии и трагизма. Уже в открывающей сцене поймал себя на мысли, что ещё немного — и начну рыдать. Ком в горле, дыхание сбивается. И дальше легче не становится. Самое сильное — ты только знакомишься с персонажами, а уже вовлечён в их конфликт так, будто прожил с ними половину жизни. Эмоции держать трудно. При этом игра не давит одной нотой — в ней хватает и юмора, и света. Драматургия работает очень точно: история, может, и не нова, но подана так, что цепляет; персонажи получились объёмными и живыми. Помимо истории, игра даёт очень крепкий геймплейный опыт. Бои напряжённые: часть проходится с наскока, но на отдельных боссах приходится застревать. Ренуара и Художницу я ковырял, наверное, по 20–30 попыток — и при этом не ловил раздражения. В отличие от того же Bloodborne или Sekiro (хотя по духу игра близка к соулслайкам), постоянные переигрывания здесь не утомляют. Наоборот — затягивают: парирования, сборка билдов, поиск тактики. Даже небольшие эпизоды запоминаются. Того же «зелёного Петанка» я убил только с шестой попытки — и это был чистый кайф: дожать его в последний ход, пока он не сбежал. Слышал, что третий акт заметно повышает сложность. Если это так — дальше будет непросто. Но это тот случай, когда сложность только усиливает вовлечение. На протяжении всей игры у меня не отпускала одна мысль: вот какими должны быть игры. Вот ради чего вообще существует индустрия. Сейчас чувствую, что нужно взять паузу. За два акта получилось слишком плотное погружение — надо перевести дух. Буду ли зачищать всё или просто добью сюжет, пока не решил. И вряд ли когда-нибудь вернусь к перепрохождению: игра слишком тяжёлая эмоционально, чтобы начинать её заново. Но таких игр почти не делают. И именно поэтому, когда они появляются, всё остальное начинает казаться пресным, безопасным, беззубым. Не потому что оно плохое — а потому что планка резко уходит вверх. Expedition 33 — шедевр. Без вопросов. #Станкевич