Если бы не долги Уолтера Ханта осаждали кредиторы. В процессе размышлений о том как вернуть долги, он вертел попавшуюся в руки проволоку. Через какое-то время она приобрела форму современной булавки. Хант подумал, что не хватает только замочка, который спрячет острый конец. Через пару дней Уолтер продал патент на свое изобретение за 400$, и смог вернуть долги. Позже булавку запатентовал англичанин Чарльз Роулей. С тех пор она стала называться английской булавкой.